* CEAS CU APA ANTIC?

 

Astăzi, capacitatea de a ține evidența timpului pare să fie luată ca atare. Trebuie doar să aruncați o privire la un ceas, ceas sau telefon mobil pentru a ști ora exactă, chiar și până la cea mai apropiată secundă. Înainte de inventarea unor astfel de gadgeturi cu baterii, cronometrarea se făcea destul de diferit. În lumea antică, de exemplu, cadranele solare erau utilizate în mod obișnuit. Această metodă de măsurare a timpului, totuși, avea defectele sale. Cadranele solare ar funcționa, desigur, numai atunci când există lumină solară și nu ar putea menține o diviziune constantă a timpului. Pentru a compensa aceste neajunsuri, a fost inventat ceasul cu apă. Deși nimeni nu este sigur când sau unde a fost făcut primul ceas cu apă, cel mai vechi exemplu cunoscut este datat în 1500 î.Hr. și provine din mormântul faraonului egiptean Amenhotep I.

 În lumea antică, au existat două forme de ceasuri de apă: ieșire și intrare. Într-un ceas de ieșire a apei, interiorul unui container a fost marcat cu linii de măsurare. Recipientul a fost umplut cu apă, care a fost lăsată să se scurgă într-un ritm constant. Observatorii au fost capabili să spună timpul prin măsurarea schimbării nivelului apei. Un ceas de intrare a apei a urmat același principiu ca unul de ieșire, adică picurarea constantă a apei. Spre deosebire de acesta din urmă, măsurătorile primului au fost într-un al doilea container. Pe baza cantității de apă care a picat din primul recipient, s-a putut spune cât timp a trecut.

 În jurul anului 325 î.Hr., ceasurile cu apă au început să fie folosite de greci, care au numit acest dispozitiv clepsydra ("hoțul de apă"). Una dintre utilizările ceasului cu apă în Grecia, în special în Atena, a fost pentru sincronizarea discursurilor în instanțele de judecată. Unele surse ateniene indică faptul că ceasul cu apă a fost folosit în timpul discursurilor diferiților greci cunoscuți, inclusiv Aristotel, dramaturgul Aristofan și Demostene omul de stat. În afară de sincronizarea discursurilor lor, ceasul cu apă a împiedicat, de asemenea, discursurile lor să curgă prea mult. În funcție de tipul de discurs sau de încercare care avea loc, diferite cantități de apă erau umplute în vase.

Cu toate acestea, ceasul cu apă nu a fost lipsit de defecte. În primul rând, a fost necesară o presiune constantă a apei pentru a menține fluxul de apă la o rată constantă. Pentru a rezolva această problemă, ceasul de apă a fost alimentat cu apă dintr-un rezervor mare în care apa a fost menținută la un nivel constant. Un exemplu în acest sens poate fi văzut în "Turnul Vânturilor", care a fost construit de astronomul grec Andronic în Atena în timpul secolului 1 î.Hr. Încă în picioare, este o structură octogonală de marmură de 42 de picioare (12,8 m) înălțime și 26 de picioare (7,9 m) în diametru. Fiecare dintre cele opt laturi ale clădirii se confruntă cu un punct al busolei și este decorată cu o friză de figuri în relief reprezentând vânturile care suflă din acea direcție; Dedesubt, pe laturile orientate spre soare, sunt liniile unui cadran solar. Orologiul era surmontat de o paletă meteorologică sub forma unui Triton de bronz și conținea un ceas cu apă (clepsydra) pentru a înregistra momentul în care soarele nu strălucea.

  O altă problemă cu ceasul cu apă era că, deoarece lungimea zilei și a nopții varia în funcție de anotimpuri, era necesar ca ceasurile să fie calibrate în fiecare lună. Au fost folosite mai multe soluții pentru a contracara această problemă. De exemplu, un disc cu 365 de găuri de diferite dimensiuni a fost folosit pentru a regla debitul de apă. Cea mai mare gaură corespundea solstițiului de iarnă, deoarece ziua era cea mai scurtă, în timp ce cea mai mică gaură corespundea celei mai lungi zile a anului, solstițiul de vară. Aceste două găuri se aflau la capetele opuse ale discului, celelalte găuri fiind aranjate între ele în dimensiuni crescătoare sau descrescătoare. Găurile corespundeau zilelor anului și erau rotite de câte o gaură la sfârșitul fiecărei zile.

Deși principiul fundamental al apei este unul relativ simplu, au existat unele provocări legate de fizica presiunii apei și de schimbarea anotimpurilor cu care anticii au trebuit să se confrunte, rezultând că ceasurile de apă devin din ce în ce mai complexe în timp. În comparație cu ușurința cu care ținem evidența timpului astăzi, se pare că am parcurs un drum destul de lung.