* CEL MAI VECHI ABECEDAR?

 

Savantul descifrează cel mai vechi abecedar alfabetic cunoscut, în egipteana antică

Un egiptolog olandez a descifrat recent cel mai vechi abecedar cunoscut sau grund asemănător alfabetului pe un ciob de ceramică vechi de 3.500 de ani dintr-un mormânt egiptean excavat acum 20 de ani. Cele mai vechi alfabete datează din secolul al 19-lea î.Hr.

Textul de pe ostracon sau cioburi nu a fost înțeles în cei 20 de ani de când a fost găsit în mormântul de lângă Luxor, până când egiptologul olandez Ben Haring l-a descifrat în acest an, se arată într-un comunicat de presă al Organizației Olandeze pentru Cercetare Științifică, care a finanțat proiectul de cercetare. Mormântul a fost al unui oficial egiptean numit Senneferi, care a trăit în timpul domniei faraonului Tuthmose al III-lea.

Textul pe care Dr. Haring l-a descifrat este important pentru înțelegerea istoriei alfabetelor. Cuvintele dintr-un abecedar englezesc se citesc ca "A ca în măr, B ca în băiat", cu o imagine a elementului descris. Acest fragment egiptean, totuși, este în Halaḥam (HLḤM), care este diferit de alfabetele occidentale.

Un abecedar din 1690 New England Primer (Wikimedia Commons)

"Scenariul este cunoscut ca hieratic și nu este problematic; ortografia cuvintelor este, totuși, neobișnuită", a scris Dr. Haring într-un e-mail către Ancient Origins. "Primul cuvânt este probabil hy-hnw, "a se bucura" (citit de la dreapta la stânga), cu figura unui om vesel (el însuși un personaj hieratic) în extrema stângă."Problema nu este, prin urmare, scenariul, ci ortografia, iar interpretarea unor cuvinte de pe ostracon rămâne extrem de incertă. Ceea ce nu este incert, însă, este ordinea consoanelor inițiale în primele patru rânduri: hlhm. Ordonarea alfabetică indică conștientizarea alfabetică, iar semnele din coloana din stânga ar fi putut foarte bine să fie folosite ca caractere alfatice.

Această listă, aranjată în funcție de sunetele inițiale, oferă o perspectivă vitală asupra primelor etape ale alfabetului. "Ordinul nu este ABC-ul alfabetelor occidentale moderne, ci Halaḥam (HLḤM), ordinul cunoscut din alfabetele egiptene antice, arabe antice și etiopiene clasice", se spune în comunicatul de presă. ABC și HLḤM au fost folosite în Siria în secolul al XIII-lea î.Hr.

Tăblițele cuneiforme găsite la situl antic Ugarit prezintă ambele secvențe. Pe atunci, ABC era încă "a-b-g" (aleph-beth-gimel). Această secvență a fost favorizată de fenicieni care au transmis-o grecilor, împreună cu alfabetul însuși. Astfel, a-b-g și-a găsit drumul spre alfabetele ulterioare, inspirate de cele grecești și latine.

Acest tabel este derivat din lucrarea lui Osaama Aldaaswai, un egiptolog care a legat hieroglifele antice de literele latine ale alfabetului. (Imagine din Egyptology.Tutatua.com)

Deși scrierea hieratică și scrierea hieroglifică aferentă nu erau alfabetice, ele au fost importante în primele etape ale alfabetului. Inscripțiile din deșertul Sinai și din sudul Egiptului arată semne despre care se crede că sunt cele mai vechi caractere alfabetice cunoscute, iar formele multora dintre aceste caractere au fost în mod clar inspirate de hieroglifele egiptene. Cele mai multe dintre aceste inscripții încă rezistă descifrării. Unele dintre personajele lor figurează, de asemenea, în coloana din stânga a listei de cuvinte descifrate de Haring. Lista este, prin urmare, o piesă cheie pentru reconstrucția celei mai vechi istorii a alfabetului.Site-ul Egyptology Tutatuta spune că alfabetul latin este "de origine egipteană antică pură", potrivit cercetărilor lui Osaama Alsaadawi. Oamenii de știință spun că alfabetul proto-fenician, care se bazează pe hieroglife egiptene, a stat la baza alfabetului occidental. Lucrarea Dr. Alsaadawi, al cărei sinopsis poate fi văzut în graficul de mai sus, arată o corespondență izbitoare între hieroglife și literele latine.

Distribuția limbii feniciene, prezentată în galben; cercetătorii cred că alfabetul proto-fenician a stat la baza alfabetului latin folosit în engleză și în alte limbi europene. (Hartă de Fobos92/Wikimedia Commons)

Introducerea cărții Originile alfabetului: Lucrările primei conferințe interdisciplinare a Institutului Polis (2015) spune că scrisul a apărut independent în Egipt, Sumer, China și Mexic, pentru a numi câteva exemple, dar alfabetul are o poziție unică în istoria scrisului.

"Este posibil ca toate alfabetele cunoscute să poată fi urmărite înapoi la o singură sursă, dintre care cele mai vechi dovezi documentate pot fi datate în 1900-1850 î.Hr., undeva între Egipt și Fenicia", se arată în introducerea lucrărilor simpozionului.

Savanții care au participat la simpozion au tras trei concluzii generale:

• Primele inscripții alfabetice datează din timpul domniei regelui Amenemhat al III-lea, circa 1850-1805 î.Hr.;
• Canaaniții, un popor semitic, din Byblos, care au avut contact cu cultura egipteană, au inventat alfabetul;
• Hieroglifele egiptene, spre deosebire de scrierile hieratice sau demotice, au fost modelul care i-a inspirat pe inventatorii canaaniți.

Imagine principală: Primul abecedar cunoscut din lume în scrierea hieratică egipteană antică a fost descifrat de un egiptolog olandez. (Fotografie de Nigel Strudwick)

De: Mark Miller