* CUM OMUL SI-A PIERDUT COADA?

 

ACTUALIZAT 14 DECEMBRIE, 2016 - 21:48 MARK MILLER

Cum (majoritatea) oamenilor și-au pierdut coada - de la pești la tetrapode, de la maimuțe la Homo sapiens

Știați că embrionii umani la începutul dezvoltării au cozi care mai târziu nu reușesc să crească din cauza lipsei de semnalizare din gene? Ajungem la coccisul de la capătul coloanei vertebrale care iese puțin din capetele din spate. Coccisul este abia vizibil, dar servește ca o reamintire a trecutului nostru antic.Biologii cred că noi și rudele noastre de pe arborele evolutiv, maimuțele mari, ne-am pierdut coada pentru ușurința mersului și a altor mișcări verticale. Am putea adăuga și ușurința de a sta, deși majoritatea speciilor și raselor de maimuțe, pisici și câini stau în ciuda faptului că au coadă. Acestea fiind spuse, ar fi dificil să stăm pe un scaun sau să purtăm haine ascunse, adăugiri recente la recuzita speciei Homo, dacă am avea cozi.

Un embrion uman prezentând o coadă în a 5-a săptămână de sarcină (Wikimedia Commons/Dr. Ed Uthman)

Seeker.com raportează un nou articol din revista Current Biology care spune că cozile embrionilor umani se întorc la strămoșii noștri evolutivi - peștii.

Lauren Sallan este autorul studiului. Este profesor asistent la Departamentul de Științe ale Pământului și Mediului de la Universitatea din Pennsylvania. Ea a examinat fosilele puilor de pește Aetheretmon, care sunt rude îndepărtate ale animalelor terestre de astăzi. Acești iepuri aveau o coadă flexibilă dedesubt și o coadă cărnoasă deasupra.Ea a concluzionat că cele două tipuri de cozi de pe Aetheretmon erau separate. Ea a comparat puii Aetheretmon cu peștii moderni și a constatat că aripioarele de coadă și coada solzoasă de mai sus au crescut în cele din urmă separat, crezând că au început unul peste celălalt.

"Această descoperire răstoarnă cel puțin două secole de credință științifică că coada de pește adult modern a fost pur și simplu adăugată la capătul unei cozi ancestrale împărtășite cu animalele terestre", spune Seeker.com.

Cele două cozi au continuat apoi să se dezvolte diferit la animale diferite. Peștii au păstrat coada flexibilă care îi ajută să înoate mai bine și permite mișcări mai precise și mai rafinate. Cealaltă coadă, un apendice mai musculos, permitea înotul puternic, dar perturba mișcările rafinate, spune Seeker.com.

Acest grafic care prezintă evoluția tetrapodelor (animale terestre cu patru picioare sau animale hibride uscat-mare) arată câteva fosile de tranziție. Acesta arată Eusthenopteron în partea de jos, indiscutabil încă un pește, prin mai multe animale de tranziție la Pederpes în partea de sus, indiscutabil un tetrapod. (Wikimedia Commons/Maija Karala)

Unii pești au ieșit din apă, mai întâi pentru a fi semi-acvatici și apoi pentru a evolua în animale terestre. Aceste animale au pierdut înotătoarea, dar au păstrat-o pe cea mai cărnoasă pe care o au astăzi vacile, maimuțele, felinele, caninii și alte animale. Cozile pot fi folosite pentru a comunica, pentru a shoo insecte și în alte scopuri, spune Seeker.com.

Multe cozi ale maimuțelor care se mișcă în poziție verticală sunt mici, ceea ce dă credibilitate teoriei că ne-am pierdut coada pentru a facilita mișcarea verticală.

Majoritatea maimuțelor, oamenilor și strămoșilor lor au pierdut chiar și un vestigiu al unei cozi vizuale. Avem rămășițele unei cozi osoase care se dezvoltă la începutul stadiului nostru embrionar, spune Sallan. Dar genele care controlează creșterea cozii au încetat să le semnalizeze să crească la majoritatea oamenilor, spre deosebire de picioare și brațe, de exemplu, care încă primesc semnale pentru a crește.

Maimuța sud-americană a lui Rani. Mewar, ca. 1700, anonim (Wikimedia Commons)

Spunem "majoritatea oamenilor" pentru că unii oameni se nasc cu cozi vestigiale.

Un articol din 1984 din revista Human Pathology afirmă că o coadă adevărată sau persistentă la om provine din rămășița cozii embrionare și conține grăsime, țesut conjunctiv, mușchi, vase de sânge, nervi și este acoperită de piele. Dar oasele, cartilajul și măduva spinării lipsesc.

Poate fi de până la 13 cm (5,1 inci), se poate mișca și contracta și apare de două ori mai des la bărbați decât la femei. O coadă adevărată este ușor de îndepărtat chirurgical, fără efecte reziduale. Este rareori familială. Pseudotailurile sunt leziuni variate având în comun o proeminență lombosacrală și o asemănare superficială cu cozile vestigiale persistente.

Un exemplu de coadă vestigială

Imagine principală: Un grafic care arată cum ar arăta un om cu o coadă (The Daily Omnivore)

De Mark Miller